人們用傳統(tǒng)方式制造電路板已經(jīng)持續(xù)了半個世紀(jì)，不過就目前看來，這一產(chǎn)業(yè)貌似已經(jīng)走到技術(shù)的結(jié)尾，想要再創(chuàng)造摩爾定律的輝煌怕是很難。而且傳統(tǒng)電路板對于環(huán)境的污染也在無時無刻不侵蝕著我們，每年產(chǎn)生的電子廢料，一直是一個不容忽視的環(huán)境問題。然而現(xiàn)在，一種新興的技術(shù)似乎能夠完美解決以上所有的問題——印刷電子技術(shù)，正從昔日的“賦能技術(shù)”轉(zhuǎn)變?yōu)榻袢赵S多終端市場正在應(yīng)用的技術(shù)。
印刷電子產(chǎn)業(yè)，是目前在全球發(fā)展迅速的新興產(chǎn)業(yè)之一。與傳統(tǒng)微電子技術(shù)相比，印刷電子技術(shù)具有用材少、成本低、無污染、柔性化等優(yōu)勢，是一種綠色制造技術(shù)。印制電子技術(shù)(PrintFullElectronicTechnology)是指采用快速、高效和靈活的數(shù)字噴墨打印技術(shù)(DigitalPrintingInkjetTechnology)在基板(無銅箔)上形成導(dǎo)電線路和圖形，或形成整個印制電路板的過程。
通俗來講，印刷電子就是在塑料薄膜上印刷電路，這無疑要比傳統(tǒng)手法經(jīng)濟(jì)、干凈得多。借助在印刷行業(yè)已經(jīng)成熟的絲網(wǎng)印刷或者滾筒印刷技術(shù)，只需找到合適的基板和可以導(dǎo)電的“墨水”,工程師就可以大批量地印刷出電路板來。而且由于印刷電子先天性的優(yōu)勢，其具有可降解并隨意廢棄設(shè)備的優(yōu)越性，通過降低生產(chǎn)成本并開辟新的環(huán)保產(chǎn)品市場，將幫助人們逐漸擺脫電子廢料的困擾。
隨著電子產(chǎn)品呈現(xiàn)小型化，輕薄型的特點，對于電路板就提出了更加嚴(yán)苛的要求。而目前電子設(shè)備必定有相關(guān)元器件和零件組成，通常是由印制板(PCB)承擔(dān)了元器件的支撐和連接作用。與傳統(tǒng)PCB板相比，印制電子的基材本身就包含有線路又有元件，都由印制完成，成為真真正正的電子電路，這種完整一體性是PCB板無法比擬的。同時，由于印刷電子本身就是有印刷而來，其基材以有機(jī)薄膜為主，它將表現(xiàn)出良好的彎曲性和超薄屬性，自身良好的可塑性將為電子產(chǎn)品節(jié)省更多空間，且可以在外觀上帶來前所未有的突破。
除了以上兩大優(yōu)勢，從成本上來看。由于印制電子用有機(jī)薄膜和各種油墨材料印刷而成，加工過程簡單，印制電子用生產(chǎn)設(shè)備投資也沒有PCB和PCBA復(fù)雜;因此印制電子適合低成本要求。同時印制電子生產(chǎn)廢棄物極少，不需化學(xué)蝕刻和電鍍工序，幾何沒有廢水，是一項真正意義上的清潔生產(chǎn)工藝技術(shù)。
隨著智能產(chǎn)品市場日趨成熟，我們發(fā)現(xiàn)消費者對于有創(chuàng)造力的產(chǎn)品設(shè)計元素越來越看重。而作為可塑性極強(qiáng)的印刷電子，無疑將在其中扮演極為重要的角色。目前印刷電子的主要用途即是制造柔性電子器件。2014年印刷電子的市場規(guī)模為11.5億美元，到2019年預(yù)計將達(dá)167億美元，復(fù)合年均增長率約為58%,未來印刷電子將在更多領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用。
